Il existe deux catégories de trouble de stress post traumatique
Le trouble de stress post traumatique simple
Ce trouble peut se développer lorsqu'une personne a vécu ou a été témoin d'un événement unique mettant atteinte à son intégrité physique et sa sécurité (accident, agression, catastrophe naturelle). Cet évènement a été vécu comme un facteur de stress intense et d'effroi avec un sentiment d'impuissance forte.
Suite à cet évènement, la personne se sent en danger permanent. Elle revit la scène sous forme de flash-back, de cauchemars, de pensées intrusives et obsédantes. Elle évite les situations qui pourraient rappeler l'évènement. Elle se sent coupable, a des difficultés à éprouver des émotions positives et peut devenir irritable. Elle est en état d'alerte permanente. Elle se méfie de tout et a un besoin de vérifier les alentours. Ce qui l'empêche de se concentrer sur le moment présent et de bien dormir.